Un equipo de investigadores del CONICET descubrió en la provincia de La Rioja el esqueleto casi completo de un dinosaurio de cuello largo que habitó la región hace más de 230 millones de años.

La especie, bautizada Huayracursor jaguensis, pertenece al período Triásico Tardío, una era en la que comenzaron a surgir los primeros dinosaurios y los antepasados de los mamíferos.

El hallazgo se produjo en la Quebrada de Santo Domingo y fue difundido por la revista científica Nature en un artículo especializado.

El investigador Martín Hechenleitner, del Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja (CRILAR, CONICET-UNLaR-SEGEMAR-UNCa-Gobierno de La Rioja) y primer autor del trabajo, afirmó:

“La región es muy inhóspita debido a la altura en la que trabajamos. Es uno de esos descubrimientos que no se dan a menudo”.

Según informó el organismo, entre los restos hallados se encuentran partes del cráneo, extremidades anteriores y posteriores completas y una serie vertebral que se extiende hasta la cola.

“Estimamos una longitud de dos metros aproximadamente y unos 18 kilogramos para un individuo adulto, siendo casi el doble que otros parientes cercanos encontrados en Argentina”, explicó Malena Juárez, becaria doctoral del CONICET en el CRILAR y coautora del estudio.

El Huayracursor jaguensis forma parte de los sauropodomorfos primitivos, un grupo que dio origen a los grandes dinosaurios herbívoros como el Patagotitan y el Argentinosaurus.